Ein Urlaub in eSwatini (ehemals Swasiland) ist alles, nur nicht langweilig. Das kleine Königreich zwischen Südafrika und Mosambik mag zwar nur 17.000 Quadratkilometer groß sein, hat jedoch eine Vielzahl an unterschiedlichen Landschaften zu bieten. Vom Hochland bis zur tropischen Savanne.
Da du dir möglicherweise noch nicht so viel unter eSwatini vorstellen kannst, geben wir dir hier einen kleinen Überblick über das kleine Königreich und stellen tolle Orte und eSwatini Sehenswürdigkeiten vor, die du auf deine Bucketlist für einen Roadtrip durch Südafrika (und Swasiland!) aufnehmen solltest.
Marie reiste bereits zwei Mal nach eSwatini. Einmal im Rahmen einer Uni Exkursion und einmal privat. So konnte sie tiefe Einblicke in das Land erhalten und Erfahrungen als Reisende sammeln. Ihre besten Reisetipps für eSwatini teilt sie hier mit dir. Mehr über Marie >>
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Inhaltsverzeichnis
eSwatini oder Swasiland? Was hat es mit der Umbenennung auf sich?
Eine Umbenennung von Swasiland war schon einige Jahre in Diskussion, bis König Mswati III. im April 2018 zu den Feierlichkeiten der 50-jährigen Unabhängigkeit verkündete, dass Swasiland nun Königreich von eSwatini genannt werden soll. Der Name Swasiland wird stark mit der Unterdrückung des Landes in der Kolonialzeit assoziiert, da der Name sowohl Swasi wie auch Englische Bestandteile enthält.
Das Königreich eSwatini – wichtige Informationen zur Situation und Sicherheit
Das Land eSwatini ist die letzte absolute Monarchie in Afrika. Der König des Landes Mswati III. pflegt einen luxuriösen Lebensstil. Einmal im Jahr kann sich der König im Rahmen von Festlichkeiten eine neue Frau aussuchen. Er zelebriert teure Autos, Partys und Privatjets und dies in einem der ärmsten Länder der Welt.
Diese Tatsache katapultiert ihn regelmäßig auch in internationale Schlagzeilen. Trotz des unsymphatischen Verhaltens des Staatsoberhaupts hatten wir bei unserem Besuch das Gefühl, dass die Menschen in eSwatini stolz darauf sind, die Tradition zu wahren und an der Monarchie festzuhalten.
Die Wirtschaft eSwatinis ist stark auf den Zuckerexport und das Liefern von Strom nach Südafrika angewiesen. Die wirtschaftliche Abhängigkeit vom großen Nachbarland ist allgegenwärtig. Swasiland hatte in der Vergangenheit bereits öfter aufs falsche Pferd gesetzt. So war Asbest viele Jahre eines der wichtigsten Exportgüter bis es aufgrund seiner Gesundheitsschädlichkeit in vielen Ländern nicht mehr eingesetzt wurde.
Ein großes Problem ist neben der hohen Arbeitslosigkeit die hohe HIV/AIDS-Rate des Landes. eSwatini liegt mit 27,7 % auf Platz eins der Länder mit dem höchsten Anteil an HIV-infizierten und Erkrankten an AIDS. Lesotho liegt in diesem Ranking übrigens mit Platz drei ebenfalls weit vorne.
Die hohe HIV-Rate sowie die Armut im Land tragen zu einer erschreckend geringen Lebenserwartung der rund 1,3 Millionen Menschen, die in eSwatini leben, bei. Sie liegt bei gerade einmal 52 Jahren.
Reisen in eSwatini ist im Vergleich zu Südafrika und Mosambik laut Auswärtigem Amt sicherer. Wir hatten zumindest keinerlei Probleme mit dem Thema Sicherheit. Es gilt wie auch in vielen anderen afrikanischen oder auch südamerikanischen Ländern: Nachts solltest du, gerade in den größeren Städten, nicht alleine und zu Fuß unterwegs sein.
Weiteres zum sicheren Reisen in eSwatini sowie über allgemeine Einreisebestimmungen findest du auf der Website des Auswärtigen Amts. Informiere dich hier vor deiner Reise über aktuelle Sicherheitshinweise.
Roadtrip durch Swasiland – praktische Tipps zum Fahren mit Mietwagen
Die Straßen von Swasiland sind verhältnismäßig in einem guten Zustand. Im Zuge von weitreichenden Infrastrukturausbauten wurden die Hauptstraßen des Landes erneuert. Was auffällt, sind die zahlreichen Speed Bumps, die mal überraschend, mal mit Schild angekündigt und eigentlich überall zu finden sind. Hier ist Vorsicht angesagt, wenn du deinen Mietwagen nicht überstrapazieren willst.
Zu einigen abgelegeneren Nationalparks oder Lodges sind die Straßen nicht befestigt und bei starken Regenfällen oftmals nur mit einem 4×4 befahrbar.
Einreise mit dem Mietwagen nach Swasiland
Solltest du bei einem Roadtrip durch Südafrika auch eSwatini besuchen wollen, brauchst du eine extra Bescheinigung, um deinen Mietwagen in einem anderen Land zu nutzen. Diese kostet umgerechnet etwa 50,00 Euro und kann bei deinem Mietwagenverleih dazu gebucht werden. Für Lesotho brauchst du übrigens ebenfalls eine Bescheinigung, zu etwa demselben Preis.
Die Grenzübergänge nach eSwatini waren kein großes Problem und gingen recht zügig. Wenn du vom Krüger Nationalpark kommst (oder dorthin weiterfahren willst), ist das Gate Jeppes Reef perfekt. Von hier aus sind es nur noch 40 km bis Malelane.
Es ist übrigens verboten frisches Obst und Gemüse nach Swasiland einzuführen. Diese Regelung besteht, um die eigene Landwirtschaft zu unterstützen. Bei meiner ersten Einreise nach eSwatini mit einem Reisebus wurde der Bus zwar gecheckt, aber die gefundenen Bananen wurden nicht konfisziert. Bei meiner zweiten Einreise nach Swasiland mit dem eigenen Mietwagen wurde wir nicht einmal kontrolliert.
Unser Spartipp: Wir nutzen immer die Plattform BilligerMietwagen, um die günstigsten Mietautos zu finden. Du kannst dir hier die verschiedenen Preise übersichtlich anzeigen lassen und nach deinem Wunschabholort und deinen Anforderungen an das Auto filtern.
Suche hier nach dem perfekten Mietwagen für deine Rundreise durch das südliche Afrika.
Brauchst du ein Visum für eSwatini?
Ein Visum für Swasiland brauchst du nicht im Vorhinein beantragen. Bei der Einreise bekommst du eine Aufenthaltserlaubnis für 30 Tage. Beachte allerdings, dass bei einer Wiedereinreise nach Südafrika dein Aufenthaltszeitraum nicht verlängert wird. Das heißt, eine Einreise nach eSwatini kannst du nicht als Visa Run nutzen – die Zeit, die du dort verbringst, wird ebenfalls von deiner Visumszeit in Südafrika abgezogen.
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Unsere Highlights in eSwatini – die coolsten Sehenswürdigkeiten
Ich war während meiner Zeit im südlichen Afrika sogar zweimal in eSwatini und bin auch zweimal ordentlich herumgekommen. Die Fläche des Landes ist nicht groß. Der eine oder andere Stopp lohnt sich aber allemal. Hier sind also unsere Highlights für einen Roadtrip durch Swasiland.
Nwgenya Glass
Ganz im Osten des Landes an der Grenze zu Südafrika befindet sich Nwgenya Glass. In dieser Glasmanufaktur können Menschen aus eSwatini ihr Altglas abgeben und es werden neue Schmuckstücke geformt. Die Herstellung kannst du in der angeschlossenen Fabrik live beobachten (obwohl beim Thema Arbeitsschutz einem hier schon ganz anders wird).
Fertige Souvenirs aus Glas kannst du im eigenen Shop zu guten Preisen kaufen. Später in Südafrika stießen wir immer wieder auf gläserne Souvenirs aus Nwgenya, die deutlich teurer verkauft wurden. Zuschlagen lohnt sich. Weitere kleine Shops befinden sich auf dem Gelände. Besonders gut hat uns ein Laden gefallen, der aus alten Magazinen tolle Schmuckstücke herstellt. Auch hier wird Recycling in seiner schönsten Form betrieben.
Das Restaurant auf dem Gelände bietet gesunde und mexikanisch angehauchte Speisen an. Echt lecker und mal was anderes! Allerdings ist Nwgenya Glass auch ein beliebter Anlaufpunkt für Busreisen und dementsprechend (schwallweise) immer wieder voll. Wir können die Mischung aus Fabrik und tollem und günstigen Souvenirshopping trotzdem empfehlen.
Ngwenya Mine
Die Ngwenya Mine gilt als eines der ältesten Bergwerke der Welt. Bereits in der Steinzeit begann hier der Abbau. Ab etwa 400 n. Chr. wurde Eisenerz abgebaut. Heute siehst du bei der Nwgenya Mine die bemerkenswerte Schlucht, die durch den Gesteinsabbau der Menschen entstanden ist. Die Nwgenya Mine befindet sich im Norden des Landes, etwa 20 Kilometer nördlich der Hauptstadt Mbabane.
Zur Mine gehören ein Visitor Center mit kleinem Museum. Ebenfalls kannst du geführte Touren in die Mine unternehmen. Die Ngwenya Mine ist übrigens Anwärter auf den Status eines UNESCO-Welterbes und bisher der einzige Ort in eSwatini auf der Vorschlagsliste.
Piggs Peak
Piggs Peak ist eine kleines ehemaliges Goldgräber-Dorf im Norden von Swasiland. Das kleine Dorf liegt über 1000 Meter über dem Meeresspiegel im Highveld von eSwatini. Dementsprechend frisch kann es hier werden. Highlights in der Nähe von Pigg’s Peak sind zum einen der Maguga Dam sowie die Phophonyane Falls.
Ebenfalls in der Nähe an der Grenze zu Südafrika findest du den Emlembe, den höchsten Berg von eSwatini. Piggs Peak ist also ein toller Ausgangspunkt für Naturliebhaber:innen und zum Wandern. Da wir aufgrund eines Unwetters erst sehr spät in Piggs Peak ankamen, haben wir leider keine Wanderung mehr unternehmen können.
Eine tolle Ferienwohnung in Pigg’s Peak ist übrigens das Sunset View Guest House. Insgesamt vier Personen passen in die geräumige und voll ausgestattete Ferienwohnung und der Besitzer ist ein wahres Goldstück. Auch ein üppiges Frühstück kannst du bestellen. Dieses wird dir inklusive frischer Früchte aus eigenem Anbau in einem Körbchen aufs Zimmer gebracht.
Restaurants in Piggs Peak sind rar. Da wir nicht zum örtlichen KFC wollten, verschlug es uns in das einzige andere Restaurant des Ortes, den Piggs Peak Club. Vorne Kneipe und hinten VIP Club. So viele Touris verirren sich hier anscheinend nicht hin und bei unserem Eintreten ins Restaurant hätte man eine Stecknadel fallen hören. Nach anfänglicher Überraschung wurden wir jedoch herzlich bewirtet und man kam gerne mit uns ins Gespräch. Das Essen ist sehr fleischlastig, aber ganz lecker.
Der Nsangwini Rock
Nicht weit von Piggs Peak befindet sich das grüne Nkomati Valley. Hier kannst du Wanderungen unternehmen und die Landschaft genießen. Dabei kannst du einen ganz bestimmten Felsen, den Nsangwini Rock, ausfindig machen, um die alte Höhlenmalereien anzuschauen die etwa viertausend Jahre alt sein sollen.
Safari in der Mlilwane Wildlife Sanctuary
Der Game Park Mlilwane ist bekannt für seine Warzenschweine und eine tolle Location für Bushwalks auf eigene Faust. Die Big 5 begegnen dir hier zwar nicht, aber mit einer großen Anzahl an Vögeln, Antilopen, Gnus, Zebras, Nilpferden uns sogar auch Krokodilen gibt es immer unvergessliche Tiererlebnisse.
Der Nationalpark ist landschaftlich sehr ansprechend und verfügt über ein tolles Netz aus Wanderwegen, die du ohne Guide bestreiten kannst.
Im Game Reserve gibt es nur drei unterschiedliche Unterkünfte. Das günstigste ist das Sondolezas Backpackers, das selbsternannte einzige Hostel in einem Game Park.
Von einem Bett im Schlafsaal bis hin zu Doppel- und Familienzimmern kannst du hier alles finden und die Preise sind ausgesprochen günstig. Abendessen gibt es auf Bestellung und wird ebenso wie das reichhaltige Frühstück im Freien über offenem Feuer zubereitet. Da kommt echtes Buschfeeling auf.
Hier findest du alle Informationen zum Hostel und kannst eine Übernachtung buchen.
Etwas gehobener nächtigst du im Restcamp in schönen Rundhütten. Auch hier kannst du gegebenenfalls ein Familienzimmer wählen oder aber in einer normalen Hütte für ein bis zwei Personen übernachten.
Alle Infos und Preise zum Camp findest du hier.
Die Mlilwane Wildlife Sanctuary ist mein unangefochtenes Highlight in eSwatini und eine tolle Location, um Safari on a Budget zu erleben.
Allgemeine Infos zur Mlilwane Wildlife Sanctuary
- Eintrittspreise:
Mit 40 Lilangeni/Rand (unter 3 €) ist der Eintritt in den Park sehr günstig. Kinder bis 13 zahlen die Hälfte. Für Kinder unter drei Jahren ist der Eintritt frei. Die Milwane Wildlife Sanctuary gehört zu den Big Game Parks und kann mit der Wildcard „umsonst“ besucht werden. - Öffnungszeiten:
Tagesbesucher:innen können sich von 6-18 Uhr im Park aufhalten. Wenn du im Park übernachtest, kannst du dich frei bewegen. Wir unternahmen bereits zum Sonnenaufgang um halb fünf einen Morning Walk auf eigene Faust. - Übernachtungen:
kleine Hütten und größere Häuser sind für Alleinreisende, Paare oder Gruppen im Rest Camp verfügbar. Alle Übernachtungsmöglichkeiten und Preise findest du hier.
Weitere Aktivitäten im Schutzgebiet Mlilwane
Die Mlilwane Wildlife Sanctuary ist natürlich perfekt, um selbst Game Walks zu organisieren und so eine tolle Safari zu unschlagbar günstigen Preisen zu erleben. Neben den tollen Wanderwegen auf eigene Faust, gibt es jedoch auch noch weitere Aktivitäten:
- Game Drives:
Entweder du startest einen kleinen Game Drive mit deinem eigenen Mietwagen oder du schließt dich einem Guided Game Drive an. In diesem Fall kannst du normalerweise zwischen einem Sunrise und einem Sunset Drive wählen. Es gibt im Mlilwane Park außerdem den Roan Drive. Dieser Game Drive führt zu einem Schutzprojekt für die Roan Antelope. - Mountain Biking:
Fahrräder können kostenfrei mitgebracht werden oder gegen eine Gebühr ausgeliehen werden. - Reiten:
Über Chubeka Trails kannst du Safaris auf dem Pferd organisieren. Sogar für mehrere Tage… - Swimming Pool:
Direkt hinter der Rezeption des Sanctuary kannst du dich in einem Swimming Pool erfrischen. - Kulturelle Erfahrungen:
Die Umphakatsi Cultural Experience ist eine geführte Tour, bei der du ein Nachbardorf von Mlilwane besuchst. Hier kannst du den Chief kennenlernen und erhälst Einblicke in die Traditionen von eSwatini. Beim Esetjeni Village Walk wirst du zu einem anderen nahegelegenen Dorf geführt, wo du Einblicke in das alltägliche Leben in eSwatini außerhalb der Städte bekommst.
Der Hlane Royal Nationalpark
Der Hlane Royal Nationalpark liegt an der Grenze eSwatinis zu Mosambik. Er ist neben dem Mlilwane Sanctuary einer von insgesamt sechs Nationalparks und hat unter ihnen die größte Gesamtfläche. Hier kannst du die Big 5 und viele weitere wilde Tiere beobachten.
Im Gegensatz zu vielen anderen Nationalparks im Süden Afrikas bietet der Hlane Royal Nationalpark die Möglichkeit zu Fuß auf eine geführte Safari zu gehen, denn größere Tiere sind hier in bestimmten Gebieten eingezäunt. Aber auch Safaritouren mit dem Geländewagen sind hier möglich. So kannst du einiges mehr vom Nationalpark sehen und näher an die Tiere gelangen ohne sie oder dich selbst in Gefahr zu bringen.
Eine zweitägige Safaritour im Hlane Park kannst du hier zum Beispiel online vorbuchen.
Das Mantenga Nature Reserve
Im Westen von Swasiland liegt das Mantenga Nature Reserve. Hier kannst du Mountainbiken, Wandern oder auch mit dem Auto bis zu den hübschen Wasserfällen fahren. Auf dem Weg gibt es einige Aussichtspunkte.
Außerdem gibt es in Matenga, ähnlich wie in Mlilwane, ein Cultural Village, das einem eswatinischen Dorf des neunzehnten Jahrhunderts nachempfunden ist. Hier kannst du dir die typischen Häuslichkeiten der damaligen Zeit ansehen, die nur aus natürlichen Materialien gebaut werden. Es werden traditionelle Tänze aufgeführt und das Leben in einem solchen Dorf erklärt und demonstriert.
Kosten eines Urlaubs in Swasiland
Swasiland ist etwas günstiger als Südafrika und mit dem Mlilwane Game Park hast du hier eine günstige Alternative für Safari- und Wildlife-Erlebnisse. Auch in touristischen Restaurants isst du günstig und zum Souvenirshopping eignet sich Nwgenya Glass ganz besonders auch für Sparfüchse. Je abgeschiedener es jedoch wird, umso teurer können die exklusiven Unterkünfte und Lodges werden.
Kosten & Preise für deinen Urlaub in Südafrika
Währung in eSwatini – Kannst du mit Rand bezahlen?
Die einheimische Währung in eSwatini ist der Lilangeni. Du kannst aber auch überall mit Rand bezahlen. Der Wechselkurs von Lilangeni zu Rand ist 1:1. Für einen Abstecher von Südafrika nach eSwatini – oder nach Lesotho – brauchst du also kein Geld wechseln.
Du solltest lediglich darauf achten, deine Lilangenis, die du beispielsweise als Wechselgeld bekommen hast, nach Möglichkeit loszuwerden bevor du wieder nach Südafrika einreist. Dort wird die Währung nämlich andersherum nicht akzeptiert.
Fazit zum Urlaub in eSwatini – lohnt sich ein Besuch?
Im Vergleich zu Lesotho wirkt eSwatini bereits weniger traditionell und hat weniger spektakuläre Bergformationen zu bieten. Solltet ihr also auf der Suche nach einem traditionelleren Afrika mit tollen Trekkingmöglichkeiten sein und wollt nur eines der beiden Königreiche besuchen, lege ich euch eher Lesotho ans Herz.
Auf dem Weg von der Ostküste Südafrikas in den Krüger Nationalpark (oder andersherum) lohnt sich ein Abstecher nach Swasiland allerdings und gerne hätten wir das Hochland und die Wandermöglichkeiten genauer ausgecheckt. Trotz der hohen Armut begegnete man uns in eSwatini stets freundlich und interessiert. Das letzte absolutistische Königreich hat mehr zu bieten als einen verschwenderischen Monarchen.
Warst du bereits in eSwatini (oder damals noch Swasiland) und kannst von deinen Erlebnissen berichten? Wir warten gespannt darauf.
Mehr Inspiration?
- Entdecke die Highlights von Lesotho und hier alle wichtigen Reiseinfos zur Einreise, Auto fahren, Unterkünften sowie Sicherheit in Lesotho.
- Oder mache einen Abstecher ins nahegelegene Mosambik. Unser Reisebericht über Maputo wird dich bestimmt begeistern.
- Du träumst von einer großen Safari auf der du den Big 5 begegnen kannst? Dann schau dir unsere Tipps für deinen Besuch des Krüger Nationalparks an.
- Nicht weit von eSwatini an der Ostküste Südafrikas liegen zwei weitere beeindruckende Nationalparks. Finde heraus, welche Erlebnisse im Hluhluwe-iMfolozi-Nationalpark und im iSimangaliso Wetland Park auf dich warten und lies unsere Tipps zu Anreise, Übernachtung und Aktivitäten.
- Der Süden Afrikas ist nicht gerade um die Ecke und eine Rundreise kann dich einiges an Geld kosten. Welche Kosten auf dich zukommen, wenn du in Südafrika, eSwatini und Lesotho unterwegs bist, erfährst du in unserer Übersicht.
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