Der iSimangaliso Wetland Park ist neben dem Hluhluwe iMfolozi einer der beiden großen Nationalparks im Osten Südafrikas in der Provinz KwaZulu-Natal. Er schlängelt sich an der Ostküste Südafrikas bis nach Mosambik entlang und umschlingt die Stadt St. Lucia komplett. Nicht nur gibt es hier wunderschöne Küsten- und Wüstenlandschaften zu entdecken, sondern auch viele Tiere in ihrem natürlichen Habitat.
Wir besuchten den südöstlichen Teil des Game Parks zwischen Lake St. Lucia und dem indischen Ozean und kennen uns daher natürlich mit diesem Abschnitt des iSimangaliso Wetland Parks am besten aus. Trotzdem versuchen wir dir so gut wie möglich ein Gesamtbild über den Park zu verschaffen.
Bist du bereit?
Chris reiste fast einen Monat mit dem Mietwagen durch Südafrika auf eigene Faust und hat einige Nationalparks besucht. Er teilt mit dir seine besten Reisetipps und Erfahrungen, wie du deine eigene Rundreise durch Südafrika planen kannst. Mehr über Chris >>
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Inhaltsverzeichnis
Anreise zum iSimangaliso Wetland Park in Südafrika
Bei einer Rundreise durch Südafrika sowie bei Ausflügen nach Lesotho oder Swasiland bewegst du dich am besten mit einem Auto fort. Auch wir waren mit einem Mietwagen unterwegs und sind so von Nationalpark zu Nationalpark, über die Panoramaroute und in verschiedene Städte Südafrikas gereist.
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Der iSimangaliso Wetland Park und St. Lucia liegen an der Ostküste Südafrikas, nicht weit von der Landesgrenze nach Mosambik entfernt. Aus der Hauptstadt Südafrikas, Pretoria, brauchst du etwa acht Stunden, um mit dem Auto zum iSimangaliso Park zu gelangen, ebenso wie aus Johannesburg. Vom Krüger Nationalpark aus dauert die Fahrt durch Swasiland in Richtung Süden etwa sechs Stunden.
Nur etwa eine Stunde Fahrzeit entfernt vom iSimangaliso Wetland Park liegt der Hluhluwe iMfolozi Nationalpark weiter im Inland. Hier kannst du auf dem Hin- oder Rückweg zur Ostküste einen Stopp einlegen.
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iSimangaliso Wetland Park: Eintrittspreise, Gates und Öffnungszeiten
Aufgrund seiner Größe ist der iSimangaliso Wetland Park in unterschiedliche Bereiche aufgeteilt. An den zahlreichen Gates, also Eingängen, die in den Park führen, gibt es auch, je nach dem Bereich, den du gerade betreten willst, verschiedene Eintrittspreise.
Nicht alle Abschnitte sind untereinander mit Straßen verbunden. Die Fahrbahnen, die es gibt, sind oftmals holprig und nur mit einem Geländewagen zu befahren. Daher solltest du dir vorher überlegen, welchen Teil des Wetland Parks du besuchen möchtest.
Bhangazi Gate bei St. Lucia
- Eintrittspreis: 118 Rand (etwa 5,90 Euro)
- Zusatzkosten für einen PKW: 70 Rand (etwa 3,50 Euro)
Solltest du in St. Lucia übernachten, bist du beispielsweise schon mitten im sogenannten Game Reserve angekommen. Hier gibt es nur ein Gate, dass für die Einfahrt in den Park infrage kommt, das Bhangazi Gate. Hier gelangst du in den Eastern Shore, der durch den Lake St. Lucia vom Western Shore des Parks abgetrennt wird.
Von hier aus kannst du den Mission Rocks Strand und Cape Vidal besuchen und auf dem Weg bereits vielen großen Tieren begegnen.
Dukuduku & Nhlozi Gates
- Eintrittspreis: 118 Rand (etwa 5,90 Euro)
- Zusatzkosten für einen PKW: 70 Rand (etwa 3,50 Euro)
Hier befindest du dich auf der anderen Seite des Lake St. Lucia in den Western Shores. Trotz der relativ geringen Entfernung erwartet dich eine komplett andere Natur. Die Western Shores haben keinen Zugang zum Meer und erhalten nur die Hälfte des Regens, den die Eastern Shores erfahren. Daher ist es hier weniger tropisch, dafür trockener.
Da es jedoch größere zusammenhängende Landmassen gibt, ist es hier wahrscheinlicher, auch größere Tiere wie Elefanten zu sehen.
Sodwana Bay Gate
- Eintrittspreis: 64 Rand (etwa 3,20 Euro)
- Zusatzkosten für einen PKW: 38 Rand (etwa 1,90 Euro)
Sodwana Bay trumpft mit tollen Stränden auf und ist eher weniger zum Herumfahren und mehr für Aufenthalte am Meer geeignet. Da Sodwana Bay nur eine kleine Strecke vom Big 5 Teil des Parks, dem uMkhuze, entfernt liegt, kannst du mit einem Besuch beider Abschnitte in der Saison sogar die Big 7 sehen. In der Saison kommen nämlich noch der Buckelwal sowie zahlreiche große Haie und ebenfalls Whalesharks an der Küste vor.
Mehr zu Sodwana Bay und dem Tauchen dort gibt es übrigens hier.
uMkuze: eMsophi und Ophansi Gates
- Eintrittspreis: 118 Rand (etwa 5,90 Euro)
- Zusatzkosten für einen PKW: 70 Rand (etwa 3,50 Euro)
Weitere Gates, die in verschiedene Bereiche des iSimangaliso Wetland Parks führen und alle genaueren Eintrittspreise, auch für Kinder, südafrikanische Staatsbürger:innen und größere Fahrzeuge, findest du hier.
Beachte auch, das einige Parkbereiche aus Sicherheitsgründen nur mit einem Geländewagen (4×4) befahrbar sind.
Welche Tiere gibt es im iSimangaliso Wetland Park?
In manchen Abschnitten des iSimangaliso Wetlandpark kommen alle Big 5 vor. Zu diesen zählen Elefanten, Nashörner, Büffel, Leoparden und Löwen. Außerdem kannst du vor der Küste sowohl Wale als auch Haie beobachten. Deshalb wird der iSimangaliso auch als Big 7 Park bezeichnet.
Neben den Big 5 gibt es auch Antilopen, Hyänen, Giraffen und viele andere Tiere kannst du im Nationalpark sichten. Eine Artenvielfalt wie im iSimangaliso ist kaum woanders gegeben. Dabei kann der Krüger Nationalpark im Nordosten Südafrikas noch am ehesten mithalten.
Im Süden dominiert der Lake St. Lucia. Hier leben vor allem Hippos und Krokodile und lassen sich nachts sogar im Ort St. Lucia blicken. Wir empfehlen dir eine Bootstour zu unternehmen, um den Hippos und Krokodilen auf sichere Weise näher zu kommen. Dafür eignet sich der späte Nachmittag perfekt, denn der See ist im Licht des Sonnenuntergangs besonders idyllisch und die Tiere sind zu dieser Zeit recht aktiv.
Alles über unsere Bootssafari kannst du übrigens in unserem Artikel zu St. Lucia nachlesen.
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Insgesamt gibt es über 500 verschiedene Vogelarten im iSimangaliso Wetland Park. Vor allem für Wasservögel bietet dieses Gebiet Südafrikas die perfekten Brutvoraussetzungen. Es gibt zum Beispiel Pelikane, Schreiseeadler und Zwergflamingos.
Die Vegetation des iSimangaliso Wetland Parks ist wohl vergleichsweise tropisch und unterscheidet sich stark vom schrofferen Hluhluwe-iMfolozi Park. Zwischen den einzelnen Bereichen gibt es aber auch innerhalb des Parks starke Variationen, sodass du nicht überall tropische Atmosphäre erwarten kannst.
Tropische Vegetation ist zum Beispiel im Südosten des Game Parks vorzufinden.
Strände im iSimangaliso Wetland Park
Im Süden des iSimangaliso Wetland Parks gibt es mehrere Strände, die mehr oder weniger zum Baden einladen. Beliebt ist es auch im Indischen Ozean an der Küste zu schnorcheln, tauchen oder angeln zu gehen. Zum Strand in Sodwana Bay haben wir hier einen ausführlicheren Artikel.
Allgemein gilt bezüglich der Sicherheit an den von uns vorgestellten Stränden folgendes sagen: So richtig weit rausschwimmen würden wir hier nicht. Zum einen sind an den meisten Stränden starke und gefährliche Strömungen vorhanden und zum anderen schrecken uns die Warnschilder vor Haien schon ziemlich ab.
Wir haben niemanden gesehen, der sich weiter als etwa Schulterhöhe ins Wasser gewagt hat. Da sich die Strände innerhalb des iSimangaliso Game Parks befinden, kann es außerdem theoretisch passieren, dass wilde Tiere, zum Beispiel Hippos, dem Strand einen Besuch abstatten.
Der Strand in St. Lucia
Richtig überrascht waren wir von der Schönheit des Stadtstrandes in St. Lucia. Aufgrund der Warnschilder konnten wir hier zwar nicht wirklich entspannt Bahnen ziehen, aber ein bisschen plantschen und am Strand liegen geht hier wunderbar. Der breite weiße Sandstrand mit seinen sanften Dünen ist wirklich wunderschön und die Temperatur des Indischen Ozeans ist wirklich angenehm.
Strand Mission Rocks
Nachdem du durch das Eastern Shore in den Wetlandpark gelangt bist, ist der erste Strand, den du erreichst, Mission Rocks. Aufgrund der vielen Felsen und der hereinpeitschenden Wellen ist dieser Küstenabschnitt eher nicht zum Baden geeignet, aber das Meer ist wild und wunderschön.
Traumstrand Cape Vidal
Eine weitere Augenweide im Nationalpark ist der Strand Cape Vidal. Hier kannst du entspannt plantschen und dich sonnen. Die üppige Vegetation des Nationalparks reicht bis an den Strand und spendet so ein bisschen Schatten.
Strand in Sodwana Bay
Im Sodwana Bay Abschnitt des iSimangaliso Wetland Parks kannst du es dir ebenfalls am Strand gut gehen lassen. Allerdings ist dieser gut besucht von Angler:innen und zahlreiche Tauchschulen haben sich hier niedergelassen und ihre Base am Strand aufschlagen. In der Nähe gibt es sagenhafte Tauchspots, zu denen von Sodwana Bay täglich Boote hinausfahren. Der Strand wird durch Guards bewacht, die uns gerade zur späteren Stunde nicht aus den Augen ließen.
Am Parkplatz für den Strand hängen einige selbsternannte Parkwächter herum, die ein kleines Trinkgeld haben wollen, damit den parkenden Autos nichts passiert. Bei unserer Abfahrt wollten sie allerdings plötzlich mehr als den vereinbarten Preis von uns haben und wurden recht aufdringlich.
Die Situation wurde nicht wirklich brenzlig, aber war schon etwas unangenehm. Mehr zu dem Vorfall, zu Sodwana Bay und dem Tauchen dort kannst du hier erfahren.
Sodwana Bay in Südafrika
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Unterkünfte im iSimangaliso Wetland Park
Die meisten Reisenden werden wohl in einem der angrenzenden Orte übernachten. Wir schliefen bei unserem Besuch in St Lucia, der Kleinstadt, die sich mitten im Nationalpark befindet. Von dort aus konnten wir mit wenig zeitlichem Aufwand eine Bootstour zu den Hippos im St Lucia Lake organisieren und schließlich weiter in den Norden ziehen.
Dort fanden wir schließlich unsere nächste Unterkunft in Sodwana Bay, das sich ebenfalls sehr gut als Ausgangspunkt für einen Ausflug in den iSimangaliso Park eignet, speziell für den Game Park Bereich.
Unterkunft in St. Lucia
Das Budget Tender Village @ Urban Glamping in St. Lucia ist, was das Preis-Leistungs-Verhältnis betrifft, eine der besten Unterkünfte, die wir in Südafrika gefunden haben. Hier schläfst du wahlweise in einem Schlafsaal, in einem Doppelzimmer oder in einer Art Zelt und kannst schon für unter zwanzig Euro pro Nacht unterkommen.
Es gibt eine tolle Gemeinschaftsküche und einen ansprechenden Außenpool. Von der Unterkunft läufst du nur eine halbe Stunde zum Strand und wohnst mitten im Ortskern von St. Lucia. So ist alles was du brauchst fußläufig erreichbar. Wir haben uns hier sehr wohlgefühlt und können dir die Unterkunft nur ans Herz legen.
Übrigens gibt es auch die luxuriösere Version der Unterkunft in St. Lucia. Diese nennt sich nicht Budget, sondern Luxury Tented Village @ Urban Glamping. Weitere Infos zu der wohl teureren Variante der Unterkunft findest du hier.
St. Lucia im iSimangaliso Wetland Park
Unterkunft in Sodwana Bay
Der Ortskern von Sodwana Bay liegt wenige Kilometer außerhalb des Parks. Hier bewohnten wir ein tolles freistehendes Ferienhaus für einen fairen Preis. Das Haus war Teil des Sodwana Bay Lodge. Hier gibt es mehrere solcher Häuser sowie einen Pool und ein Restaurant, die dir zur Verfügung stehen. Wahlweise kannst du auch das Frühstück oder Abendessen zu deinen Übernachtungen dazubuchen.
Hier findest du weitere Informationen sowie Bilder und kannst die Unterkunft buchen.
Die besten Unterkünfte in Südafrika
Unser Fazit zum iSimangaliso Wetland Park in Südafrika
Der iSimangaliso Wetland Park ist sehr vielseitig, sowohl, was seine tierischen Bewohner angeht als auch seine Landschaften. Mit seiner Erkundung könntest du dich tagelang beschäftigen und von einer nahegelegenen Unterkunft jeden Morgen in einen anderen Parkabschnitt aufbrechen.
Wir selbst haben nicht alle Abschnitte besucht, da wir auch noch Zeit für den Hluhluwe iMfolozi Park eingeplant hatten, in dem wir vor allem zahlreiche Tierarten sichten konnten.
Im iSimangaliso Wetland Park unternahmen wir von St. Lucia aus eine Bootstour auf dem größten See Südafrikas und beobachteten die Hippos und Krokodile. Außerdem erkundeten wir den südöstlichen Teil des Parks und die tropische Umgebung des sogenannten Game Parks.
Der Hluhluwe iMfozlozi Nationalpark in Südafrika
Unser Aufenthalt hat uns sehr gefallen und wir können dir einen Abstecher in den iSimangaliso Wetland Park ebenso wie in den nahegelegenen und doch sehr unterschiedlichen Hluhluwe iMfolozi Park nur empfehlen. Solltest du allerdings wenig Zeit in Südafrika haben, schlagen wir dir vor, den Kruger Nationalpark zu priorisieren.
Mehr Inspiration für deine Reise nach Südafrika
- Du planst eine Rundreise oder einen Urlaub in Südafrika? Unsere Übersicht zu Kosten und Preisen im Land hilft dir bei der Planung mit individuellem Budget.
- In Sodwana Bay und an dem Strand im iSimangaliso Nationalpark kannst du dir eine Pause von den Reisestrapazen genehmigen. Hier findest du unsere Tipps.
- St. Lucia war der perfekte Ausgangspunkt für einen Besuch im Hluhuwe iMfolozi Nationapark und auch dem iSimangaliso Wetland Park. Wir waren aber auch positiv überrascht von der kleinen Stadt selbst. Wie du eine Bootstour zu den Hippos von St. Lucia organisierst und was du bei einem Aufenthalt in St. Lucia beachten solltest, erfährst du hier.
- Auch wenn die Hauptstadt Südafrikas als Reiseziel weniger bekannt ist als Johannesburg oder Kapstadt, hat sie doch einge Sehenswürdigkeiten, tolle Gastronomie und Aktivitäten zu bieten. Alle unsere Tipps findest du in unserem ausführlichen Bericht über Pretoria.
- Soweto, das ehemalige Township bei Johannesburg, ist heute eine eigenständige Stadt und im rasanten Wandel. Finde bei uns alle Tipps für einen verantwortungsvollen Besuch von Soweto
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